こんにちは 彩苑松崎斎場の井上です。 町行く人々も少しずつ秋の色になってまいりましたが、皆様如何お過ごしでしょうか。 今回は私が最も印象に残っている「お別れ式」のエピソードについてご紹介いたします。 お葬儀を終えたのちには、 お棺の蓋を開けてご家族の皆様でお花を御手向け頂く「お別れ式」がございます。 この時、お花だけでなく、お好きだった音楽をかけて差し上げたり、 食べ物を手向けて頂いたりして、ご家族の皆様に ゆっくりと故人様とのお別れのお時間を過ごしていただいております。 お別れ式では末期の水の代わりにお好きだったお飲物を 故人様に「お口付け」して差し上げることがあるのですが、 その日のお別れ式は一風変わっておりました。 「一緒に酒ば飲まれんやろうか」 そう仰ったのは、故人様のお兄様でした。 ご親戚が集まれば必ず宴会を開き、朝まで飲み明かしていたという故人様。 入院してからは飲酒もできなくなり、 長く杯を交わす事がなかったというご家族のお話しを伺い、 お別れ式には沢山のお猪口と、故人様がお好きであった日本酒を熱燗でご用意致しました。 故人様を含む「いつものメンバー」で一口ずつお酒を飲み干された皆様は、 涙ながらに故人様を見つめ、久しぶりの酒は美味しかろう、と語りかけていらっしゃいました。 「やっと一緒に飲めたなあ」 そう仰って故人様の額に手を当てられたお兄様のお姿に、 一スタッフである私も胸が熱くなりました。 お葬儀は悲しみの場であることには変わりはありませんが、 その一瞬、ひと時だけでも、どなたかにとって「あたたかな場所」であるといいと、心から思います。